【网空】红杏（上）
*民国AU，帝鬼与空夫妻前提无正面描写，这是一个网跟嫂嫂搞上的故事。
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史仗义出嫁修罗大宅，史艳文拦不住，问他自己愿不愿意，也是一哂而过。嫁来之后他要帝鬼唤他“空”，帝鬼便叫他空儿，被嫌弃得要命。但也只有帝鬼这样唤他，宅子里其他人都称他大少奶奶，至于帝鬼那同父异母的弟弟人前人后也只叫他大少奶奶，颇有几分冷嘲热讽的意味。
帝鬼娶空，或多或少也存了那么点商业联姻的心思。得了钱，便不甘心只在上海滩登顶了。干着买办这一行最重要的是要有投资眼光，家业放给弟弟固守他倒也放心，带着七个属下直接联络人脉亲赴京城。
一去三月，每日一通电话分别给网跟空。每晚六点网跟空坐在客厅边喝茶边等电话，落坐之前总免不了为了这暂代家主位子相互讥讽一番。
大少奶奶今日来得可真晚。网十分不客气，他今日归家得早，道，方才遣人上去看看状况，差点连街尾德鑫礼仪社的人都叫来了帮你选个喜欢的花色与木头。
我这不是以为二弟不在家，便犯了懒了不想下楼吗？空倒是不以为忤，放下茶杯眼色便随着小舅子打转，半晌又开口，只是这公馆人烟少了大半，一人待着也挺是无趣。家里操心事甚少，我放不下的也只有二弟你啊，外面相中哪个青衣直接带回家便是，你哥哥那么多钱，还怕赎不起人吗。
他生得机伶，嫁来之后打扮摩登，旗袍洋装随心情混着穿，说是以前没机会做这些装扮。网斥他待在庙里那么长一段时间怎不见收敛心性，空瞬间沉下颜色反道，我安分守己不出去惹事生非，这还叫没收敛心性吗。
一来一往之间电话来了，空先了一步接起了话筒，跟另一头帝鬼说起话来语气稀松平常，说半夜下了暴雨，起来时公馆外落了一地花苞，料峭春寒莫过如是。人也挺是昏沉，帝尊在外得好生照顾自己。
网在一旁冷冷说：你当着他的面要他注意身体，背地里什么心思也不藏得好些。
空没回他话，只对电话里多问了几句帝鬼生意上的事情，隔了段时间才慢悠悠道，二弟也要找你，你同他说话吧。
天色暗了，帮佣开了灯。老旧的黑胶唱片低声唱着，空坐在沙发上轻轻和吟，如此说来网鄙弃他举止轻浮倒也无错。现下他是主母，想做什么便做什么，没人管得了他。帝鬼永远只无奈叹息空的任性从不加以约束，反倒是网不假以辞色，还多了几分趣味。
帝鬼在电话里跟网交办公事，空站起身拂了拂自己的披肩，没再看网一眼便离开了。
此时帝鬼问网，怎么听不见乐声了？网沉默了一下，无谓回应：刚下人怕打扰我们谈事，关了唱盘罢了。
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书里写着：「假使白日已尽，假使鸟儿不再歌唱，假使风已疲于飘扬。」
跟帝鬼外表不相符的是，他喜欢读诗，不论古今中外。偶尔亦要求空来朗诵，自己品茗倾听。空或有不耐烦，但到底增添情趣、无伤大雅，要不这连绵不绝的空虚实在是难熬得紧，没功夫嘲笑丈夫装出来的老学究作派。
后来习惯不知不觉养成了，想改，困难。日子被读书写字与盯着座钟占据了大半，说来他以前是不喜看书的，跟他那好大哥不一样。少时三人同时修习，燕先生的戒尺永远只往他跟胞弟的身上敲。
某次背诵，被网撞见了只得着冷笑一声，替他顺顺接下了后半段的句子。
大少奶奶好雅兴，网讽刺，空反唇相讥，想必二弟以前也没少被帝尊逼得读这些风花雪月，瞧你用这些把外面的庸脂俗粉逗得多开心。
网瞧他的眼神瞬间不一样了：你心不定，留在大哥身边，迟早是个祸害。
空道：那也要二弟给我机会才行啊。
网倒是没反问他为什么机会是自己给的不是帝鬼给的，对空来说这等不追根究抵的聪明精神真是令人放松。
当日他便赖在书房不走了，自得其乐，看网办公也不觉无聊。帝鬼打电话回来，他在电话里故作委屈，说公馆里总来偷食的那只猫没了气息好几天了，他不敢处理，此时下人又都各自有事，要不就是姑娘，该当如何是好。
空深谙此道，委屈需得用故作镇定与平静来包装，多一分太腻，少一分则木然。
帝鬼声音有些不悦，空能想像他微微皱起眉头的样子。他先问了猫是在哪被发现的，怎么人来人往都没注意到，又说你不敢自己处理，就让网帮忙吧，负责那块地域的下人这个月薪水也不必支了。
网看着当天的晚报没有出声，空挂上电话后才问他什么猫，在何处。
南宫家的猫，给取了个跟当家一样的名字叫恨儿，一不起眼的小丫头在照顾。空回答他，你回头记得给人家带点赔礼，怎么说也是在我们家丢掉性命的。
我知道你同他们当家交好，只是二弟啊，礼数还需得做好不可废啊。空语重心长，眼角含着耐人寻味的笑意。那只猫我也看过，长得跟南宫家主还真有几分相似。
所以猫在何处？网不耐地问了第二次。
在我跟帝尊房间的窗棂下面，我近日才闻见尸臭。他轻描淡写，可惜那油光水滑的皮毛了，二弟殓完猫，我跟你亲自去一趟南宫府吧。
哼。网发出的冷哼与以往别无二致，但空想他到底还是不高兴的。以前嘲讽唤他大少奶奶好歹维持了表面上的礼貌，现在却只平静道史仗义，你若是真怕那只死猫，就别跟来了罢。
街尾的葬仪社真正发挥了作用，网差人过去抱了个小木盒回来，就着剩余不多的稀薄日光走出公馆建筑，绕到了后面主卧窗下。空盯着他先用棉布覆盖了那猫，动作迅速放进了衬着绒布跟防水垫的木盒内，封起后将整个木盒暂时托在了门房。
所以我说，遣退了这么多家仆也挺是麻烦。空突然说，这种事多等一天让明天帮佣来做也无不可。
夜长梦多，网回答，明日我去怡和洋楼交办些事情，如果你去南宫府是为了安慰你堂妹，那要跟便跟吧。
噢，你知道啊？空反问他，面上半点惊色不显，是啊，妹妹丢了猫，还是在我这边没了命的，为兄很是过意不去，总得当面做点表示。
网脸上终于开始显了点愠色，像是要问他到底是何居心？但他终究没追问下去，回到府邸内洗了手之后再也没看空一眼，径自上楼前却被空叫住了。
二弟且慢。
太阳已经落得差不多了，隔着晦暗灯火以及楼梯的高低落差，网实是看不太清空的神色，只是蓦地没来由地觉得倦。做甚，他问。
那猫死前，我画过几张素描。空回答，若是无事，来帮我选个几张，明日一并带去南宫府吧。
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隔日凌晨，天还没亮，网却是被渴醒的。穿着睡衣下楼想找点水时，看见空早已梳妆整齐，端坐在沙发上。
四周很静，尽管天色依旧黯淡，前些日子连绵不绝的雨水却是停了，夜色隔着玻璃在屋子里无声氤氲。室内没开灯，他看不见空的表情，自也无从判断起空究竟有无看到、或者听到自己的到来。
他没有犹豫太久，喝完水后放下玻璃杯，又回到自己房间休息了。
再次醒来的时候看了眼时钟，刚过七点半，网差人去把车子开到公馆门口后又绕去书房，拿了几纸前些日子预先拟好的契约条文。等一切就绪之后下了楼，看见空还是坐在原处，却又有点开始怀疑更早见到的究竟是一缕幻影还是真有其人。
二弟起得挺早，对方看了一眼网，浅笑着道，不先吃早餐便急着出门了吗？
不必了，你要吃饭的话我自己去就是。网简短回答，从门房手上接过了昨日的木盒。
司机这时把车开来了门口，网则率先顶着身旁众多诧异的目光，开了副驾驶的门往里面坐。
司机有些犹豫地问，二老板，您⋯⋯
网则摇了摇头，答道无妨，这样等会儿我下车办事方便。
车子驶出公馆前没人说话，他却知道空在后座不言不语冷冷看着不代表没意见了，果不其然车子开到半路才听到对方假笑着开口。
二弟，怎么不坐后面陪我聊聊天？
你又说不想跟棺材坐。
网回答时看了身旁司机一眼，此刻他正面无表情看着前路，又道，我不自己委屈一点带着那盒子待前面，难不成还真让死猫占了我车子的一个位子吗？
你外面带着乱跑的死猫也是这般跟你坐在一起的？
光天化日的，大少奶奶讲点理。
网的声音还是平淡，点了烟之后朝外吐出的烟圈很快就没了痕迹：我没婚娶，那些青衣也是傍着一身技长维生的，你若是要这般过问，可太不厚道。
空十分不客气，半点余地不留：行吧，反正二弟也节俭得很，比我还会过日子。
闻言网沉默片刻，才缓缓回应，的确，那猫虽是个畜牲却矜贵得很，给人完好地送回去了拿到的酬谢不会少，总比如今还得给人登门陪罪破费要好⋯⋯大少奶奶说自己不会过日子，我还真不知道从何反驳起。
空一怔，面上虽未显半分惊惶神色，却是再也不说话了。
直到抵达怡和洋楼之前他们再没有过一句对谈，网看空半点也没打算下车，等了一阵之后便径直往里头走去。交付东西占不了太多时间，再出来时却看到司机一脸无奈靠着车子站着。
没来得及去问怎么回事，一开车门便见到满地的烟头与烟雾缭绕，再看那藏在其中的眼神满含讥讽。见状网挑了挑眉头，只差没问对方又在发什么疯。
只是他没问，对方却自己看出来了。
空云淡风轻回答自己烟瘾犯了，又是吞云吐雾了好一阵才把烟熄掉，道，不是还有事吗，你们怎么一个个都不上车呢，光瞪着我做什么。
网看上去很是头痛，空几乎为此感到了一阵大仇得报般的快意，至于网怎么想他却是再也不想管了，只觉得雾气散了之后晌午太阳热辣刺眼。
网跟司机又等烟味散了一阵子才想坐回车内，却被空叫住了动作。
二弟还是坐后座吧，自己家也就罢了，等等要去的不是南宫府邸吗，可别让人家觉得失礼。
他换了个姿势，又说，二弟不想让畜生脏了车子，就继续放你原本那位子脚边，总归挡不了炽生踩离合器的。
那炽生本是帝鬼的心腹，以往帝鬼生意难以端上台面讲时被人称炼狱尊，不知本名，空嫁来时帝鬼只让他跟着其他人唤炽生，现在帝鬼北上则让他跟着网帮忙理事，个性沉着冷静倒与名号大大不同。
闻言他板着脸坐在了空左手边，挥了挥手示意炽生开车之后只闭目养神不再言语。
炽生回头看了空一眼，口称大少奶奶，得他点头之后才发动引擎，却又听见空一阵阴阳怪气的嘲弄。原来炽生还记得我是你家大少奶奶啊，这时候才想起要问我的意见，怕是终于发现我坐的是主位了？
炽生只道一句大少奶奶多心了，也不多作唇舌解释，但这回答显然是不让人满意的。
感觉到空还要继续往下奚落，一旁网才淡淡出声：你又何必为难他。
此时一阵凄风吹过，又落了一地花叶，网唯有隐约感到事出反常，却也说不出切确谬怪的点，只得暂且按捺下来不去深究。
是啊，我何必？空话锋一转，又换上了一副截然不同的轻快语调反问。
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到了南宫府邸的时候甫过正午，天色却又昏暗了下来，像是骤雨将至。炽生开了门之后空主动接过了那盒子，跟着网向大厅走去。
南宫家主早已坐在位上等待来者，他眉眼凌厉，先是刺向了网的身上凝视许久，才冷哼道：网二公子许久不见啊，这次亲自过来真是稀罕。
他跟网打交道时熟稔而不耐，却看也没看空一眼。直到网打算表明此时来意，才将眼神放到了身后抱着盒子的空身上。
那眼神太过嘲弄，空却无甚所谓任他看，只暗道南宫家主果然家大业大，看谁都不起。
您家的猫，在敝舍丢的命，本想差下人过来知会便是，却又觉得这事该自己走一趟给赔个不是。
这话说得显然是暗指南宫家主也只有让帮佣跑一趟的份量了，网跟几个站在门口的南宫家下人都是眉头一皱，准备要在脾性爆烈的南宫家主发怒之前接过话头，却没想到南宫恨半点也没恼，只转头对网问道，你便是为了只畜生过来的？
语气里含着不可置信以及鄙夷，这下恼的人换成网了，但也只是冷哼一声，没接着南宫恨的话往下说。
南宫家主摆了摆手：也罢，这猫本是家里那忆无心丫头在养的，这事我不管，你们亲自跟她说罢。
空只为了妹妹在人府邸受人照料称谢，接着便不再言语，等南宫恨让人去把忆无心请来。只是那面上笑容在网眼里着实古怪，若非外人太多定是会直接问个清楚。
等待期间南宫家的下人端了茶上来，空放下盒子端起茶杯时引了南宫恨的注意，挑眉问起了里头内容物是否如他所想，空也只是笑而不语。
又等了一阵子才等到忆无心自楼上下来。这个堂妹空只在很久很久以前短暂见过几面，不甚熟悉，但与眼前水灵漂亮的姑娘却绝不似同一人，唯有在眉眼间的温顺能找到几许过往的痕迹。她先是向堂兄问了好，紧接着却沉默了许久，像是不知道要怎么开口问，只好看向南宫恨，眼眶泛红。
南宫家主先是故作无所觉察，最后挨不住了忆无心的眼光，开口提起的却还是对着方才尚未得到的解答：那盒子内中的东西，交与忆无心合适与否？
听见问题空不急着回答，打量着忆无心许久。网看着空的动作，心里却突然闪过几分不好。
空说：不如请无心妹妹直接过目盒中内容，再来做下决定罢。
预感被印证却难以产生什么愉快的情绪，你在想什么，这里面可是⋯⋯网说到一半就不知道怎么说下去了，因为此时忆无心已经细细答应了一声劳烦堂兄。
空得到回答之后半点也没迟疑。
网来不及阻止，木盒就缓缓打开了。
里面什么都没有。
或许不太准确，里头没有网昨晚亲手殓的猫尸，唯有底部躺着几张白纸。见状网面色一寒，哑然失语。
整个客厅静得连根针掉到地上都能听见，唯有空像是毫不在意。他温声向忆无心展示素描，网却突然感觉累了。
猫尸，座位，烟。这些东西很快就能交织出一块难以形容的猜测。南宫恨已经离去，他什么都不必做了。
网向椅背一靠，盯着空的侧脸。心里升腾翻滚的感觉无法言喻，喜怒哀乐大概都混杂了一点。
此时大雨终于落了下来，掀起了满地湿腥。